当你来到大别山麻城市东的巴水源头，沿着一条蜿蜒宽阔的省际公路缓缓北上，展现在你眼前的是，公路上车水马龙，人群欢悦，大道两旁稻菽千重，楼房林立；放眼望去，蓝天白云下，鹰击长空，古隘连绵，山峦起伏，群峰竞秀，这就是大别山南麓的历史名镇---木子店镇深秋绚丽多姿的画卷，寻着这条幽远的道路，我们走进一片神奇而富有魅力的土地，走进如火如荼的战争年代，探寻一段辽远的变迁史……

木子店扼麻东门户，东临本省罗田县，东北部与安徽省金寨县接壤，正北部历史上曾与河南省相连，曾经的一脚踏三省的“三省垴”就位于该镇西北主峰李峰山尖顶。北守淮魏，南襟吴楚，独特的区位优势，险要的地理位置，使其历来成为兵家必争之地。

说起木子店地理名称的来历，还有一个引人入胜的故事。相传，唐朝开国皇帝李世民在平定族乱安定北疆稳定中原稳固政权后，带兵讨划盘踞闽粤一带的割据武装，在河南险遇不测，被少林寺13弟子救驾后，取道豫皖鄂交界的密道，向南劲发，谁知此时正赶上梅雨季节，道路泥泞，补给困难，行军缓慢，皇家军不得不停下来暂行休整，住进沿途客栈。偏偏一连多日乌云密布，春雨下过不停，忠厚善良的父老乡亲纷纷为远道而来准备拼杀疆场的官军腾屋备铺筹粮送衣、宰牛杀鸡煨酒炖肉，用当地传统菜肴和最热情的招待慰劳皇军将士，以此感谢李唐皇上的大恩大德圣贤开明，可太宗皇帝心图霸业，恨不得直捣南方匪巢，哪有心思沉湎酒肉，但当他看到部下们乐此不疲的样子，就情不自禁地凑上热闹，端起酒樽与他们开怀对饮起来，几碗下肚，他就浑身发热大汗淋漓，汗珠从身上、雨珠从天上纷纷落下，太宗连连惊叹：“好酒好酒！真此琼浆玉液也！”便从腰间抽出响马鞭，趁势朝天猛抽两下，刹那时，风停雨住烟消云散，一会儿后天空霞光万道碧空如洗，一连多日阴雨连绵的天气就此戛然而止，随行将士及在场百姓顿感神奇，太宗皇帝喜出望外地说：“此乃天助我也！”他一声令下，各路人马整装待发。为答谢此地良民百姓的盛情款待，感谢这里的美酒佳肴，感恩这方天地灵气，同时昭示李唐霸业，上马赶路前，太宗皇上就着这马鞭，挥毫泼墨，赫然写下“李店”两个醒目大字，树立招牌，以示褒奖，经年历月，木牌脱落，“木”与“子”散开，不知来历南来北往的后人渐渐将“李店”误读成“木子店”了，木子店的地名便就此生成。

木子店的地名中，还有更古老的流传，该镇的东南面有一名为殷蛟园的地方，商姓是这里的大户，他们都以商纣王太子蛟的后裔自居。殷商时，纣王之妾妲姬欺上瞒下胡作非为，不择手段挖下比干之心后，又想加害于太子蛟，被在朝忠良识破，在他们的设计和帮助下，蛟太子乔装打扮逃脱虎口，一路上讨米要饭逃奔到现在的木子店丁家坳，这里好心的人收留了他，让他隐姓埋名住进当地的庙宇。他与当地乡亲和睦相处相依为命，娶妻生子繁衍生息，老死后其后人及百姓安葬在一龙穴宝地，陵墓经过2000余年至今还保存比较完整，这就是现在的殷蛟园。

散落于木子店的古迹还有很多，比较出名的有古城遗址和晋代古墓，两者座落在东古城形似盆地的开阔地带，考古发现，它们均建筑宏伟，做工精致，可谓鬼斧神工，对研究古代这一地区的生产生活与文化风俗具有重要价值。

木子店的地名中，以“马”字冠名的颇多，诸如“石马槽”、“洗马河”、“上马石”、“系马桩”等等，经考证，这是与历朝历代这里的交通环境有着密切关系，因是交通要道，路繁人稠，马是那时的主要交通工具。苏东坡、梅之焕、李贽等文人墨客都曾到这里游览讲学，并留有脍炙人口的诗句，民国时期做过湖北省主席、人称“湖北王”的夏斗寅的故居就在巴河边的搁船山下，辛亥革命孙中山的得力助手、同盟会湖北分会会长余诚的出生地与安葬处也离此不远。苍海桑田，虽然经过岁月风雨的磨洗，许多遗迹与记念已变得模糊不清或面目全非，但还能发现一些断续与零散的史实。

站在宽敞平坦的公路极目远眺，层叠的山峦上一连多座用石块垒成的山寨映入眼帘，这些石寨是太平天国后期残余部队“长茅军”与清军在军事要塞长岭关、西风尖、太平寨等关隘摆开战场进行血战而留下的遗址。从南至北错落有致的山顶上，巍峨耸立着六座雪白圣洁的烈士塔和纪念碑，在阳光的照耀下熠熠生辉格外夺目，这些都是党和政府以及当地群众为纪念大革命时期、抗日战争时期和解放战争时期在这里英勇奋斗壮烈牺牲的烈士们修建的，在血雨腥风的大革命时期，木子店及金寨斑竹园一带为革命捐躯先烈就有2000多人，打倒蒋家王朝，推翻压在中国人民头上的三座大山，刘邓大军东渡黄河千里挺进大别山驻扎在此，拉开了解放全中国的序幕。想当年，包括木子店在内的鄂豫皖根据地革命形势风起云涌如火如荼，老区儿女响应共产党的号召跟党闹革命，有钱出钱有粮出粮有人出人有力出力，前赴后继同仇敌忾踊跃支军参军，与国民党反动派的军队和地方匪军展开决定中国命运的殊死大决战，象石辟澜这样的优秀地下共产党干部和解放军战士，或被敌人捕杀或战死疆场的就有50余人，人民解放军就是从这里集结休整，势如破竹打过长江去解放全中国。木子店不愧为红色革命根据地。每年春天，这里的山岭上盛开的蕙兰花分外香，杜鹃花别样红，其实都是有着渊源的，因为，这是一片曾经被鲜血浸染过的土地。

木子店境内动植物品类繁多，是巨大的天源生物园，据不完全统计，这里栖息着穿山甲、蛙蛙鱼、猎头鹰、野山羊狐狸等珍稀动物30多种，野生天麻、茯苓、灵芝、猕猴桃、山楂、山药、百合等珍贵植物药材90多种，有人形象地称，在木子店，闭上眼睛随便在地上抓一物件，甩出去都是珍品，都能变成钱。

说木子店物华天宝，并不言过其实，从时间上看一年四季，从空间上看天上地下，稀世宝藏无处不在无时不有，可以说365天天天有出产，处处藏珍宝，春熟蚕茶，夏产粮麻，秋收果栗，冬藏药瓜。素来被誉为木子店特产“四宝”的老米酒、豆腐、豆皮和香猪腊肉，从隋唐时起，就是朝贡品，这四种独特产品，是这里特有的自然气候条件与祖传工艺技术完美结合而制作的产物。木子店的地下，富含铜、铁、铬、大理石等矿产资源，品位高品相好，极具开采价值。

一方水土养育一方人民。解放后，勤劳朴实的木子店人民在党的阳光雨露下，发扬艰苦创业的精神，敢叫日月换新天，上世纪七十年代全国掀起“农业学大寨”热潮时期，木子店人民在老干部张延海同志的带领下，辟山治水、筑坝蓄洪、移河造田，硬是将零星分散靠天吃饭的荒山野沟旱田旱地变成一马平川旱涝保收的米粮川，扩大高产田面积2000余亩，使木子店由靠吃国家供应粮充饥的乡镇，一跃变成向国家交售余粮大户的乡镇，成为那个时代的一面旗帜。特别是党的十一届三中全会后，老区发生了翻天覆地的变化，焕发出勃勃生机，山里人改变“老米酒，兜子火，除了皇帝只有我”安于现状的传统观念，摆脱了井底之蛙靠天吃饭自给自足小农闭塞思想的束缚，改变日出而作、日落而息的生活方式，乘着党和政府富民政策的东风，借助天然条件与自然特产，请进来，走出去，搏击市场，打响了脱贫致富的攻坚战，取得了阶段性成果，一大批商界精英已捷足先登，不惜将巨额资金投向这里进行开发，湖南、武汉等地的投资商看好这里酿制老米酒的优势，纷纷投资开设制酒厂，将传统工艺与现代技术相结合酿造的“东山”和“东义洲”两大品牌老米酒，清香扑鼻，甘甜可口，经专家鉴定富含多种人体需要的微量元素和氨基酸，具有养颜与滋补价值，产品已在全国10余省市不愁销路，广东企业家莫先生斥资1000多万元创办的“宝源矿业有限公司”，采用现代化设备开采的高品位铁沙源源不断销往外地，成为几家大型钢铁厂的抢手货。这些企业既为当地创造了可观的税收财富，也安排了富余劳动力就业，实现了企业、农户、集体、国家四方共羸。

江山代有才人出。近年来，木子店人民在当地党委政府的领导下，大力进行产业结构调整，加快农业产业化、规模化、市场化发展步伐，走服务型、特色型、开放型、集约型、效益型市场发展道路，促使一大批贫困群众摘下贫穷的帽子，部分家庭进入小康水平，一位不愿炫富的人士透露，经过不到20年的打拼，他的家庭现在除了拥有别墅、高档小车及其它固定资产外，还有200多万元的固定存款，“要感谢好政策”，这位人士说：“生意人可以错过一次发财的机遇，但不能错过这个好时代”。山里人现在讨论的热门话题再不是柴米油盐吃饱穿暖，他们瞄准和关注的是WTO、互联网、手机、存款，他们遨游商海，可以足不出户地对外面世界了如指掌，他们正踏踏实实一步一个脚印地将梦寐以求的小康生活化作现实生活。

夜幕降临了，万家灯火象点点繁星撒落人间，又象是颗颗明珠在闪耀，我不禁感叹，木子店不正是一颗镶嵌在大别山南麓光芒四射的明珠吗？我衷心祝愿她发出更加璀璨夺目的光芒！(彭 争 鸣)