9月23日上午，第七届湖北麻城辣椒节开幕式在宋埠镇彭店村广场举办。

开幕式在舞蹈《威风锣鼓》中拉开了序幕，宋埠镇主要负责人致欢迎辞，青年歌手带来了《在希望的田野上》《和睦才是一家人》《咱老百姓》等歌舞。

宋埠镇成立兆至蔬菜专业合作社以来，彻底改变了该地“小麦棉花套花生”的传统种植历史，将“麻城辣椒”盘出了名。合作社年产大棚蔬菜超过4万吨，年收入近8000万元，家家念菜经，户户种大棚，走上脱贫增收的幸福路。

2012年7月，湖北兆至现代农业科技股份有限公司成立，经过几年的追寻探索，已经发展成为一家现代产业化模式的农业公司，并于2016年成功挂牌新四板。在开幕式现场，兆至公司与上海秉越投资公司签订了战略上市协议，迈出了上市的第一步，吹响上市的前进冲锋号，向中国辣椒第一股进军。（张简晖）